Road trippin'

Vanmorgen werden we wakker en zagen buiten een soort mist; dit bleek echter geen mist te zijn, maar meer een soort nevel. Alle wegen buiten waren dan ook nat en zelfs op de auto lagen grote druppels water. Ik schrijf dit met enige verbazing, omdat we tot nu toe eigenlijk alleen maar strak blauwe luchten en hoge temperaturen gehad hebben.

Op de planning voor vandaag staat een bezoek aan Washington en al zijn bekende locaties. In de Lonely Planet hebben we gelezen dat je bij enkele monumenten heel vroeg aanwezig moet zijn om een gratis toegangskaartje te krijgen, anders kom je er die dag gewoon niet meer in. Deze toegangskaartjes kun je ook via internet bestellen, maar dan moet je wel ruim 3 maanden van te voren bedenken op welke dag en op welk tijdstip je wilt gaan, anders zijn ze daar ook niet meer te krijgen! Kortom, wij vertrokken om 7:00 al richting Washington, zodat we rond 8:00 bij het Washington Monument zouden zijn. We hadden er natuurlijk alleen even geen rekening mee gehouden dat het vandaag vrijdag is, en voor alle Amerikanen natuurlijk een gewone werkdag is. Dikke pret op de snelweg dus (file, na file, na file). Uiteindelijk reden we om 8:30 op een straat naast het Washington Monument, in de hoop daar een parkeergarage te kunnen vinden. Dit lukte uiteindelijk een paar straten verderop, maar voordat we de ondergrondse parkeergarage in mochten rijden, werd eerst onze auto even grondig onderzocht op bommen (bewaker met spiegel keek de hele onderkant van de auto na, onze koelbox moest open en ook de koffers in de kofferbak moesten open) en moesten we ons zelfs legitimeren (om te parkeren!?!). Amerikaanse veiligheid noemen ze dat! :-)

Toen we weer beneden waren, besloten we dus maar eerst naar het Capitol toe te lopen, aangezien dit redelijk dichtbij leek te liggen. We moesten alleen even een ‘parkje’ uitlopen. Dit bleek uiteindelijk toch wel een paar kilometer lopen te zijn, maar het was zeker wel de moeite waard. Jammer genoeg waren de gratis toegangskaarten voor de rondleidingen voor die dag allemaal al weg (het was pas 9:30!), dus meer dan de buitenkant hebben we niet kunnen bewonderen.

Vanuit het Newseum zijn we daarna doorgelopen naar het Witte Huis. Deze 2 gebouwen liggen namelijk aan dezelfde straat, er zitten alleen wel zo’n 1200 huisnummers tussen. Na een stevige wandeling van 20 minuten, kwamen we dus eindelijk bij het beroemdste gebouw van heel Washington aan: het Witte Huis. Ook hier zou je een rondleiding moeten kunnen krijgen, maar zelfs volgens de Lonely Planet is dat al heel moeilijk om te regelen (meer dan een half jaar van te voren aanvragen en dan bij je eigen ambassade allerlei formulieren enz invullen en dan ook nog zorgen dat je met een groep van minimaal 10 personen komt, kortom voor ons simpele toeristjes niet meer te doen). We kwamen dus niet verder dan een groot stalen hek, met daarachter een enorm grasveld en in de verte het Witte Huis. Aan de vlag op het Witte Huis te zien, was George Bush wel thuis, dus wie weet vind je hem nog achter een van de ramen op de onderstaande foto. ;-)

Gegeten bij: Da Domenico Ristorante Italiano, McLean
Overnacht in: Best Western Tysons Westpark Hotel, McLean
Gereden afstand: 43 mijl (68 kilometer)